Gotha entdecken: Eine Stadt voller Überraschungen

Gotha – eine Stadt in Thüringen, die auf den ersten Blick vielleicht beschaulich wirkt, entpuppt sich bei genauerem Hinsehen als ein Ort voller überraschender Geschichten, wissenschaftlicher Pionierleistungen und architektonischer Besonderheiten. Komm mit auf eine Reise, um die vielen Facetten dieser ehemaligen Residenzstadt zu Gotha entdecken.

Spuren der Geschichte: Von Herzögen bis zu Helden

Die Mauern Gothas erzählen von bewegten Zeiten. Gebäude wie das alte Amtshaus, einst Treffpunkt von Hofbeamten, später Mädchenschule und sogar als Wassergymnasium verspottete Hilfsschule, zeugen von stetigem Wandel. Selbst Steine der zerstörten Burg Grimmenstein fanden hier neue Verwendung. Die Geschichte reicht tief, bis ins Mittelalter, wie eine erhaltene gotische Tür beweist. Kriege prägten die Stadt, vom Dreißigjährigen Krieg, in dem das Amtshaus entstand, bis zum Zweiten Weltkrieg. Hier wirkte Josef Ritter von Gadolla, der als Kampfkommandant die kampflose Übergabe der Stadt an die Amerikaner ermöglichte und dafür mit seinem Leben bezahlte – ein Akt, der Gotha vor der Zerstörung bewahrte. Weniger rühmlich, aber historisch bedeutsam, war der Luftschiffhafen, von dem im Ersten Weltkrieg die gefürchteten Gotha-Bomber starteten, was sogar das britische Königshaus zur Namensänderung von Sachsen-Coburg und Gotha zu Windsor veranlasste. Auch die Zeit der deutschen Teilung hinterließ Spuren, etwa in Form der Versöhnungskirche, einem seltenen DDR-Kirchenneubau, der heute auch Pilgern auf dem Jakobsweg eine Herberge bietet. Ungewöhnliche Zeugen der Vergangenheit sind auch die Einritzungen sowjetischer Soldaten in Buchenstämme nahe dem Schloss – spontane Friedensdenkmale von 1945.

Wissenschaft und Weitblick: Sterne, Pendel und Pioniere

Gotha war über lange Zeit ein Zentrum des Wissens. Astronomen wie Franz Xaver Zach, der hier den ersten europäischen Astronomenkongress organisierte, und Peter Andreas Hansen, dessen Mondforschungen die Seefahrt sicherer machten und der beinahe den Nullmeridian durch Gotha gelegt hätte, prägten den Ruf der Stadt. Die Seeberg-Sternwarte, einst hochgelobt, ist heute eine Gaststätte, doch die Tradition lebte in der Neuen Herzoglichen Sternwarte und sogar in privaten Observatorien wie dem markanten Rohrbach-Turm, einem frühen Eisenbetonbau mit innovativer Kuppel, weiter. Im Arnoldi-Gymnasium kannst du noch heute ein Foucaultsches Pendel bestaunen, das eindrucksvoll die Erdrotation sichtbar macht. Auch der Vordenker der Science-Fiction-Literatur, Kurd Laßwitz, lehrte hier und inspirierte mit seinen utopischen Ideen. Selbst Adam Weishaupt, Gründer des oft missverstandenen Illuminatenordens, fand in Gotha unter herzoglichem Schutz Zuflucht und verfasste hier seine Schriften.

Kunst, Kultur und Kurioses

Die kulturelle Vielfalt Gothas zeigt sich an vielen Ecken. Der Illustrator Fritz Koch-Gotha, Schöpfer der bis heute beliebten Häschenschule, verbrachte hier seine Jugend. In Wechmar, nahe Gotha, liegt der Ursprung der berühmten Musikerfamilie Bach – das Bach-Stammhaus erinnert daran. Moderne Kunst findest du an einer Plattenbauwand in der Humboldtstraße, wo der Graffiti-Künstler Sokar Uno die Humboldt-Brüder auf ungewöhnliche Weise porträtierte. Aber Gotha hat auch Sinn für das Skurrile: Denk nur an Professor Galletti, dessen zerstreute Äußerungen als Gallettiana berühmt wurden, oder an die seltsamen Maskarons an der Kirche in Nottleben. Selbst Hausinschriften können hier rätselhaft oder abweisend wirken. Und wer hätte gedacht, dass im alten Amtshaus einst Bier gebraut wurde, wie zugemauerte Biereigenöffnungen beweisen?

Architektur zwischen Tradition und Moderne

Architektonisch hat Gotha einiges zu bieten. Neben historischen Bauten mit Stuckdecken und barocken Fresken findest du Zeugnisse der Moderne. Das Kaufhaus Conitzer, heute moses, entworfen von Bruno Tamme, war einst ein gläserner Palast im Bauhaus-Stil. Auch andere Gebäude wie Verwaltungsbauten oder ein umgebautes Umspannhaus mit ungewöhnlich hohen Fenstern zeigen klare Linien und funktionale Ästhetik. Selbst Zweckbauten wie der Winkelturm, ein Hochbunker aus dem Zweiten Weltkrieg in markanter Zuckerhut-Form, sind heute denkmalgeschützte Zeugen ihrer Zeit und beherbergen Ausstellungen. Die Rennbahngebäude am Boxberg überraschen sogar mit Details von Bauhaus-Größen wie Bruno Tamme und Walter Gropius. Es gibt also viel zu Gotha entdecken, wenn du mit offenen Augen durch die Straßen gehst.

Häufig gestellte Fragen zu Gotha

Was macht Gotha besonders? Gotha überrascht mit einer Mischung aus bedeutender Geschichte, wissenschaftlicher Tradition und ungewöhnlichen Details. Hier findest du den Ursprung der Bach-Familie, ein Foucaultsches Pendel in einer Schule, frühe Science-Fiction-Literatur von Kurd Laßwitz, Bauhaus-Architektur neben barocken Fresken und sogar einen denkmalgeschützten Hochbunker in Zuckerhut-Form.

Welche berühmten Persönlichkeiten sind mit Gotha verbunden? Viele bekannte Namen sind mit Gotha verknüpft. Dazu zählen der Illustrator Fritz Koch-Gotha, bekannt für Die Häschenschule, der Astronom Peter Andreas Hansen, der Schriftsteller und Lehrer Kurd Laßwitz, der Kabarettist Joachim Hackethal, der Illuminatengründer Adam Weishaupt, der hier im Exil lebte, und indirekt die Musikerfamilie Bach, deren Stammhaus in Wechmar bei Gotha liegt. Auch Josef Ritter von Gadolla, der die Stadt rettete, ist eine wichtige historische Figur.

Gibt es in Gotha Zeugnisse der Bauhaus-Moderne? Ja, obwohl Gotha nicht als primäre Bauhaus-Stadt gilt, finden sich hier interessante Beispiele dieser Architekturrichtung. Dazu gehören das ehemalige Kaufhaus Conitzer, heute moses, entworfen von Bruno Tamme, sowie Verwaltungsgebäude und sogar Details wie Türgriffe von Walter Gropius oder Lampen von Marianne Brandt in bestimmten Bauten. Auch an der Rennbahn am Boxberg gibt es von Bauhaus-Architekten entworfene Elemente.

Was hat es mit den Gotha-Bombern auf sich? Im Ersten Weltkrieg wurden in Gotha Langstreckenbomber produziert, die als Gotha-Bomber bekannt wurden. Diese Flugzeuge wurden für Angriffe auf Städte wie London eingesetzt und verbreiteten dort Angst und Schrecken unter dem Ruf Die Gothas kommen. Dies führte dazu, dass sich das britische Königshaus von seinem deutschen Namen Sachsen-Coburg und Gotha trennte und sich in Windsor umbenannte.

Woher stammt die Musikerfamilie Bach? Die Wurzeln der weitverzweigten Musikerfamilie Bach liegen in Wechmar, einem Ort nahe Gotha. Vitus Bach ließ sich hier im 16. Jahrhundert nieder. Das Bach-Stammhaus in Wechmar, ein ehemaliges Oberbackhaus, gilt als Ursprungsort der Familie und ist heute ein Museum.

Was ist das Foucaultsche Pendel in Gotha? Im Arnoldi-Gymnasium in Gotha hängt inmitten der Wendeltreppe eines turmartigen Anbaus ein Foucaultsches Pendel. Ähnlich dem berühmten Experiment von Léon Foucault im Pariser Pantheon demonstriert dieses Pendel seit 1990 für Schülerinnen und Schüler sichtbar die Drehung der Erde unter dem schwingenden Pendel.

Wer war Kurd Laßwitz? Kurd Laßwitz war ein Mathematiker, Physiker und Schriftsteller, der als beliebter Lehrer am Gymnasium Ernestinum in Gotha tätig war. Er gilt als einer der Väter der modernen Science-Fiction-Literatur in Deutschland. Sein Roman Auf zwei Planeten von 1897 wurde international bekannt. Laßwitz setzte sich zudem für die Popularisierung der Naturwissenschaften ein.