China: Kaiserstädte & moderne Metropolen

China, ein Land von beeindruckender Größe und Vielfalt, bietet eine faszinierende Mischung aus jahrtausendealter Geschichte und dynamischer Moderne. Mit einer Fläche von rund 9,6 Millionen Quadratkilometern ist es fast so groß wie der gesamte europäische Kontinent und beheimatet über 1,4 Milliarden Menschen. Diese enorme Dimension spiegelt sich in einer unglaublichen Bandbreite an Landschaften, Kulturen und Erlebnissen wider, die es zu entdecken gilt.

Landschaften und Naturwunder

Die Natur Chinas ist geprägt von extremen Kontrasten. Im Westen erheben sich die majestätischen Gipfel des Himalaya und anderer Hochgebirge, während der Osten von fruchtbaren Ebenen, weitläufigen Flussdeltas und einer langen Küstenlinie geprägt ist. Der Jangtsekiang, der längste Fluss Asiens, schlängelt sich durch das Land und formt spektakuläre Schluchten wie die berühmten Drei Schluchten. Ein weiteres bekanntes Gewässer ist der Gelbe Fluss (Huang He).

Zu den beeindruckendsten Naturattraktionen zählt der Zhangjiajie-Nationalpark in der Provinz Hunan, dessen bizarre Quarzsandsteinsäulen als Inspiration für die schwebenden Berge im Film „Avatar“ dienten. Die Karstlandschaften um Guilin mit ihren sanft geschwungenen Hügeln und dem malerischen Li-Fluss ziehen seit Jahrhunderten Künstler und Reisende in ihren Bann. Im Nordosten lockt der Rote Strand von Dawa mit seiner einzigartigen, saisonal rot gefärbten Küstenvegetation. Wüsten wie die Gobi und Taklamakan prägen den Nordwesten, während im Süden subtropische Regenwälder in Yunnan zu finden sind.

Pulsierende Metropolen und historische Stätten

Chinas Städte sind ein Spiegelbild des rasanten Wandels und der tiefen historischen Wurzeln des Landes. Peking, die Hauptstadt, ist seit über 800 Jahren das politische und kulturelle Zentrum. Hier befinden sich weltberühmte Sehenswürdigkeiten wie die Verbotene Stadt, der ehemalige Kaiserpalast und heute ein riesiges Museumsgelände, der geschichtsträchtige Tiananmen-Platz (Platz des Himmlischen Friedens) und der Himmelstempel, eine beeindruckende Tempelanlage. Peking dient zudem oft als Ausgangspunkt für Besuche der Chinesischen Mauer, des größten Bauwerks der Welt, das sich über Tausende von Kilometern erstreckt.

Shanghai, die futuristische Metropole an der Ostküste, beeindruckt mit einer atemberaubenden Skyline, darunter der Oriental Pearl Tower und der Shanghai Tower. Der Bund, die historische Uferpromenade mit Kolonialarchitektur, bietet einen faszinierenden Kontrast zu den modernen Wolkenkratzern von Pudong. Xi'an, eine der ältesten Städte Chinas und einstiger Ausgangspunkt der Seidenstraße, ist vor allem für die Terrakotta-Armee bekannt – Tausende lebensgroße Tonsoldaten, die das Grab des ersten Kaisers von China bewachen.

Weitere bedeutende Städte sind Chongqing, eine riesige Metropole am Zusammenfluss von Jangtse und Jialing, Chengdu, die Heimat der berühmten Großen Pandas, und Guangzhou (Kanton) im Süden. Hongkong, eine Sonderverwaltungszone, fasziniert mit seiner einzigartigen Mischung aus östlicher und westlicher Kultur und seiner beeindruckenden Skyline.

Kulturelle Vielfalt und Traditionen

Die chinesische Kultur ist eine der ältesten der Welt und hat zahlreiche philosophische und spirituelle Traditionen hervorgebracht, darunter Konfuzianismus, Taoismus und Buddhismus, die das gesellschaftliche Leben bis heute prägen. Das Land ist Heimat von 56 offiziell anerkannten ethnischen Gruppen, wobei die Han-Chinesen die größte Gruppe darstellen. Diese Vielfalt spiegelt sich in unzähligen Bräuchen, Festen, Sprachen und kulinarischen Spezialitäten wider. Die chinesische Küche ist weltberühmt für ihre regionalen Unterschiede – von der scharfen Sichuan-Küche bis zu den kantonesischen Dim Sum. Ein Besuch in China bietet die Möglichkeit, diese reiche und facettenreiche Kultur hautnah zu erleben und das Land in seiner ganzen Tiefe zu verstehen.

Reiseplanung und Praktisches

Für eine Reise nach China ist eine gute Vorbereitung wichtig. Die beste Reisezeit hängt stark von der besuchten Region ab, generell gelten jedoch Frühling (April/Mai) und Herbst (September/Oktober) als angenehm mit milden Temperaturen und weniger Niederschlag. Die Währung in Festlandchina ist der Renminbi (Yuan), während in Hongkong der Hongkong-Dollar verwendet wird. Mobile Bezahldienste wie Alipay und WeChat Pay sind in China extrem verbreitet, es ist jedoch ratsam, auch etwas Bargeld dabei zu haben, besonders in ländlicheren Gebieten. Für die Einreise benötigen deutsche Staatsangehörige für touristische Aufenthalte bis zu 30 Tage in der Regel kein Visum (Stand: Mai 2025), es ist jedoch wichtig, sich vorab über die aktuellen Bestimmungen zu informieren. China gilt generell als sicheres Reiseland, dennoch sollte man auf Taschendiebstähle achten. Der Transport innerhalb des Landes ist gut ausgebaut, mit einem dichten Netz an Hochgeschwindigkeitszügen und Inlandsflügen.

Ein Urlaub in China verspricht eine Reise voller Entdeckungen, von atemberaubenden Naturlandschaften über pulsierende Megastädte bis hin zu tief verwurzelten kulturellen Traditionen. Die schiere Größe und Vielfalt des Landes machen jede Reise zu einem einzigartigen Erlebnis.