St. Helena Sehenswürdigkeiten: Literarische Schätze und historische Technik

St. Helena im Napa Valley mag auf den ersten Blick beschaulich wirken, doch bei genauerem Hinsehen offenbart die Stadt einige unerwartete kulturelle Schätze und einzigartige St. Helena Sehenswürdigkeiten. Wenn du die Facetten von St. Helena entdecken möchtest, wirst du auf Orte stoßen, die Geschichte lebendig werden lassen und von bemerkenswerten Persönlichkeiten und technologischen Errungenschaften erzählen. Abseits der bekannten Weinpfade warten hier besondere Erlebnisse, die einen bleibenden Eindruck hinterlassen und die einzigartigen Facetten dieser kalifornischen Stadt beleuchten.

Auf den Spuren von Robert Louis Stevenson

Ein kulturelles Juwel, das man vielleicht nicht sofort erwartet, ist das Robert Louis Stevenson Museum, ursprünglich als Silverado Museum bekannt. Nur einen Steinwurf von der Main Street entfernt, direkt neben der städtischen Bibliothek, befindet sich diese bescheidene, einräumige Institution. Lass dich von der äußeren Schlichtheit nicht täuschen: Im Inneren beherbergt es eine der weltweit bedeutendsten Sammlungen, die dem schottischen Schriftsteller gewidmet ist. Stevenson, der schlanke und blasse Romancier und Dichter, war im Sommer 1880 eine prägende Gestalt im Napa Valley. Er verbrachte hier seine Flitterwochen mit seiner unkonventionellen Frau Fanny und deren Sohn aus einer früheren Ehe. Geplagt von chronischer Bronchialverstopfung, hoffte er, dass die trockene Luft der Region seiner fragilen Gesundheit zuträglich sein würde. Eine Zeit lang lebte die Familie in einem verlassenen alten Minenlager auf dem Mount Saint Helena, wo er Inspiration für The Silverado Squatters (1883) fand, seine Reiseerinnerungen an das Leben im Napa Valley.

Das 1969 eröffnete Museum bewahrt eine beeindruckende Sammlung von rund 9.000 Exponaten. Dazu zählen nicht nur Briefe, Manuskripte, Tagebücher und seltene Zeitschriften, sondern auch Gemälde, Skulpturen, Fotografien und Sammelalben. Du kannst hier Stevensons kindliche Briefe und Zeichnungen ebenso finden wie die letzten Worte, die er je schrieb, oder Seiten aus dem Manuskript von Der seltsame Fall des Dr. Jekyll und Mr. Hyde. Zu den weiteren Schätzen gehören sein persönliches Exemplar seines ersten Buches, An Inland Voyage, das Exemplar von A Child’s Garden of Verses, das er seiner Frau Fanny schenkte, unveröffentlichte Gedichte und über hundert Bücher aus seiner Privatbibliothek in Samoa. Besonders berührend sind jedoch die ganz persönlichen Gegenstände: der Schreibtisch, an dem er Die Schatzinsel verfasste, und sein Ehering. Nur ein Bruchteil dieser Stevensoniana ist jeweils ausgestellt und wird kontinuierlich ausgetauscht, was wiederholte Besuche lohnenswert macht. Es ist bemerkenswert, wie Kritiker Stevensons Rang in der englischsprachigen Literatur im letzten Jahrhundert von einem Kinderbuchautor zu einem Schriftsteller auf Augenhöhe mit Joseph Conrad angehoben haben.

Die lebendige Geschichte der Bale Grist Mill

Etwa drei Meilen nördlich von St. Helena erwartet dich ein weiteres Highlight: die Bale Grist Mill. Diese historische Getreidemühle ist ein faszinierendes Beispiel für eine der großen technologischen Errungenschaften der Menschheit, vergleichbar mit der Erfindung des Segels. Getreidemühlen gibt es seit dem dritten Jahrhundert vor Christus, möglicherweise erfunden in der heutigen Türkei, und sie wurden über die Jahrtausende mit verschiedensten Energiequellen betrieben. Die 1846 von Edward Bale erbaute Mühle ist ein besonderes Exemplar, denn sie ist die einzige ihrer Art westlich des Mississippi, die noch immer in Betrieb ist.

Edward Bale, der in den 1830er Jahren von England nach Kalifornien segelte, wurde von General Mariano Vallejo zum Chefchirurgen der mexikanischen Armee ernannt. 1839 heiratete er Vallejos Nichte und erhielt 1841 eine Ranch südlich von Calistoga, wo er die Mühle errichtete. Sie diente einem Umkreis von zehn Meilen für Farmer, Siedler und Goldsucher, die hier ihr Korn und Weizen zu Mehl oder Schrot verarbeiten ließen. Die Mühle erlangte einen einzigartigen Ruf für die Qualität ihres Mehls, das sich hervorragend für Maisbrot, Gelbbrot, Shortening-Brot und Löffelbrot eignete. Dies lag an der langsamen Rotation der beiden sehr großen, runden Mahlsteine, die aus einem Steinbruch nördlich von Paris importiert wurden, sowie an der natürlichen Feuchtigkeit im Mühlengebäude. Die Steine waren nur durch die Breite eines Blattes Papier voneinander getrennt – eine präzise Einstellung, die wichtig war, um ein Verbrennen des Korns zu verhindern. Daher war es gelegentlich nötig, nach dem Geruch von gekochtem Mais zu schnuppern. Eine korrekte Trennung verhinderte auch, dass zu viel Gesteinsabrieb ins Mehl gelangte, der beim Verzehr den Zahnschmelz hätte angreifen können. Die Mühle und ihr imposantes 36-Fuß-Wasserrad sind heute ein staatlich anerkanntes historisches Wahrzeichen und wurden teilweise restauriert. An Wochenenden finden Mahlvorführungen und Besichtigungen statt, bei denen du mehr über die Kunst des Müllerns erfahren und sogar frisch gemahlenes Mehl erwerben kannst. Alle Erlöse aus dem Verkauf fließen direkt in die Erhaltung dieses einzigartigen Ortes.

St. Helena bietet somit mehr als nur eine malerische Kulisse im Napa Valley. Die Stadt beherbergt Zeugnisse literarischer Größe und beeindruckender handwerklicher Tradition, die einen Besuch der St. Helena Sehenswürdigkeiten besonders lohnenswert machen. Die Möglichkeit, tief in die Geschichten hinter dem Robert Louis Stevenson Museum und der Bale Grist Mill einzutauchen, macht das Erlebnis, die Besonderheiten von St. Helena zu entdecken, einzigartig und unvergesslich für jeden, der sich für Kultur und Geschichte interessiert.

Häufig gestellte Fragen zu St. Helenas Attraktionen

Was ist das Besondere am Robert Louis Stevenson Museum in St. Helena? Das Robert Louis Stevenson Museum in St. Helena ist trotz seiner bescheidenen, einräumigen Erscheinung neben der Stadtbibliothek eines der weltweit bedeutendsten Museen, das dem schottischen Schriftsteller gewidmet ist. Es beherbergt eine Sammlung von rund 9.000 Exponaten, darunter sehr persönliche Gegenstände wie Stevensons Schreibtisch und Ehering, sowie Manuskripte und Erstausgaben.

Welche Verbindung hatte Robert Louis Stevenson zum Napa Valley? Robert Louis Stevenson verbrachte den Sommer 1880 im Napa Valley während seiner Flitterwochen mit seiner Frau Fanny. Er hoffte, dass das trockene Klima seine angeschlagene Gesundheit verbessern würde. Während seines Aufenthalts, unter anderem in einem verlassenen Minenlager am Mount Saint Helena, schrieb er den Reisebericht The Silverado Squatters über seine Zeit in der Region.

Was kann man in der Bale Grist Mill erleben? In der Bale Grist Mill, einer historischen Mühle nördlich von St. Helena, kannst du an Wochenenden Mahlvorführungen und Besichtigungen miterleben. Es ist die einzige betriebene Mühle ihrer Art westlich des Mississippi. Du kannst dort auch frisch gemahlenes Mehl kaufen, dessen Erlös dem Erhalt der Mühle zugutekommt.

Warum war die Bale Grist Mill für ihr Mehl bekannt? Die Bale Grist Mill erlangte einen besonderen Ruf für die Qualität ihres Mehls, insbesondere für Maisbrot. Dies lag an der langsamen Rotation der großen Mahlsteine, die aus Frankreich importiert wurden, und der spezifischen Feuchtigkeit im Mühlengebäude, was zu einem besonders guten Mahlergebnis führte.

Wo befindet sich die Bale Grist Mill? Die Bale Grist Mill befindet sich etwa drei Meilen nördlich von St. Helena im Napa Valley. Sie wurde 1846 von Edward Bale erbaut.

Welche historischen Artefakte von Robert Louis Stevenson sind im Museum ausgestellt? Das Museum zeigt eine rotierende Auswahl aus etwa 9.000 Gegenständen. Dazu gehören Briefe, Manuskripte wie Seiten von Dr. Jekyll und Mr. Hyde, sein persönliches Exemplar von An Inland Voyage, der Schreibtisch, an dem er Die Schatzinsel schrieb, und sein Ehering.

Ist die Bale Grist Mill heute noch in Betrieb? Ja, die Bale Grist Mill ist die einzige historische Getreidemühle westlich des Mississippi, die noch in Betrieb ist. Sie wurde teilweise restauriert und an Wochenenden finden Mahlvorführungen statt.