Sonoma entdecken: Vielfalt zwischen Geschichte und Genuss

Willkommen in Sonoma, einer Stadt, die eine faszinierende Mischung aus kalifornischer Geschichte, aufregenden Abenteuern, erlesenen Genüssen und einzigartigen kulturellen Entdeckungen bietet. Wenn du Sonoma entdecken möchtest, erwartet dich eine Reise voller Kontraste, von den ehrwürdigen Mauern alter Missionen bis hin zu den innovativen Gärten und Weingütern der Gegenwart.

Das historische Erbe Sonomas: Missionen und Pioniere

Sonomas Geschichte ist tief verwurzelt in der Ära der spanischen Missionen. Die Mission San Francisco Solano, gegründet 1823 als nördlichste und letzte ihrer Art in Kalifornien, zeugt von dieser prägenden Zeit. Ursprünglich zur Verteidigung gegen russische Einflüsse errichtet, entwickelte sie sich zu einem autarken Komplex, bevor sie nach der Säkularisierung verfiel und später teilweise restauriert wurde. Eine Gedenkmauer auf dem Gelände erinnert heute mit den christlichen Namen an über 800 Ureinwohner, die während der Missionszeit starben. Unweit davon, am Sonoma Plaza, dem von General Mariano Guadalupe Vallejo angelegten Stadtzentrum, erinnert ein Denkmal an den Bear Flag Revolt von 1846, einen entscheidenden Moment auf dem Weg Kaliforniens zur amerikanischen Zugehörigkeit. Vallejo selbst, eine schillernde Persönlichkeit – Politiker, Diplomat und Grundbesitzer – prägte die Region maßgeblich. Sein einstiges Anwesen, Lachryma Montis, ein viktorianisches Haus mit Gärten und Nebengebäuden, lässt dich in das Leben des 19. Jahrhunderts eintauchen.

Abenteuer in der Luft und auf dem Asphalt

Für Technik- und Geschwindigkeitsbegeisterte hält Sonoma besondere Erlebnisse bereit. Der Sonoma Valley Airport, von Kennern auch Schellville Airport genannt, ist ein Paradies für Flugzeugliebhaber. Hier residiert das North Bay Air Museum, das historische Kampfflugzeuge aus dem Zweiten Weltkrieg präsentiert, darunter eine P-51 Mustang und eine P-40 Kittyhawk. Es besteht sogar die Möglichkeit, gegen Gebühr in einigen dieser Maschinen mitzufliegen. Eine etwas sanftere, aber nicht weniger eindrucksvolle Option bieten die Rundflüge in offenen Doppeldeckern der Vintage Aircraft Company, beispielsweise in einer Boeing PT-17 Stearman aus dem Jahr 1942, die verschiedene Routen über das Weinland, die Küste oder zur Golden Gate Bridge anbietet. Wer den Nervenkitzel am Boden sucht, findet ihn auf dem Sonoma Raceway. Die Rennstrecke, ehemals Sears Point, ist Austragungsort für verschiedenste Rennserien, von NASCAR bis zu Motorradrennen, und bietet mittwochabends sogar Amateur-Drag-Rennen für Jugendliche unter Aufsicht der Polizei an.

Kunst, Wein und blühende Landschaften

Sonoma ist auch ein Ort, an dem Kunst und Natur eine harmonische Verbindung eingehen. Das Donum Estate, ein 200 Hektar großes Weingut in der Region Carneros, ist nicht nur für seine limitierten Pinot Noir- und Chardonnay-Weine bekannt, sondern auch für eine beeindruckende private Skulpturensammlung mit rund 50 Werken internationaler Künstler, die in die Weinlandschaft integriert sind. Ein weiteres Highlight für Gartenfreunde ist Cornerstone Sonoma, ein Marktplatz mit Boutiquen, Restaurants und zehn faszinierenden Schaugärten, die von Landschaftsarchitekten aus aller Welt gestaltet wurden. Fünf dieser Themengärten werden vom Sunset Magazine betreut und dienen der Entwicklung neuer Gartentechniken. Für Liebhaber eindringlicher Fotokunst ist die Lisa Kristine Fine Art Gallery im Sonoma Plaza Mercato Building ein Muss. Die Bilder der humanitären Fotografin zeigen oft Opfer von Sklaverei und verschwindende Kulturen mit großem Respekt und Authentizität.

Naturerlebnisse und Familienspaß

Wenn du die Natur aktiv erleben möchtest, bietet der Bartholomew Park einen drei Meilen langen Wanderweg durch Eichenwälder und Chaparral, gespickt mit Ausblicken und historischen Bezügen zum exzentrischen Grafen Agoston Haraszthy, dem "Vater des kalifornischen Weinbaus". Für Familien mit jüngeren Kindern ist Train Town ein beliebtes Ziel. Dieser liebevoll gestaltete Themenpark auf 10 Hektar bietet eine maßstabsgetreue Dampfeisenbahn, die durch eine Miniaturstadt im Stil des Goldrauschs fährt, sowie ein Karussell, ein Riesenrad und einen kleinen Streichelzoo. Einen besinnlichen Einblick in die Stadtgeschichte gewährt der Mountain Cemetery, Ruhestätte vieler bekannter Persönlichkeiten Sonomas, darunter General Vallejo und Samuele Sebastiani, Gründer des gleichnamigen Weinguts.

Kulinarische Genüsse und verborgene Winkel

Die kulinarische Szene Sonomas hält ebenfalls Entdeckungen bereit. El Molino Central in Boyes Hot Springs ist ein kleines, klassisches mexikanisches Restaurant, das für seine authentischen Gerichte wie Halibut-Ceviche und hausgemachte Tamales bekannt ist, deren Masa direkt vor Ort aus nixtamalisiertem Mais gemahlen wird. Für einen Ausflug ins Ungewöhnliche sorgen die Geisterstädte der Region. Mercuryville in den Mayacamas Mountains, einst ein belebter Ort mit einer Mine, ist heute nur noch eine Erinnerung, während Wingo, eine ehemalige Dampfschiffstation mit verwitterten Scheunen und einem alten Bahngleis, Fotografen anzieht und nun Teil eines Naturschutzgebietes ist. Sonoma bietet eine reiche Palette an Erlebnissen, die darauf warten, von dir erkundet zu werden.

Historisches Sonoma

Was sind die wichtigsten historischen Stätten in Sonoma? Zu den bedeutendsten historischen Orten zählen die Mission San Francisco Solano, die letzte spanische Mission in Kalifornien, der Sonoma Plaza mit dem Denkmal des Bear Flag Revolt und das Anwesen Lachryma Montis, das ehemalige Heim von General Mariano Guadalupe Vallejo.

Welche Rolle spielte die Mission San Francisco Solano in Sonoma? Die 1823 gegründete Mission San Francisco Solano war die nördlichste und letzte spanische Mission. Sie diente der Verteidigung gegen russische Expansion, wurde ein landwirtschaftliches Zentrum und spielte eine Schlüsselrolle in der frühen Besiedlung der Region, bevor sie säkularisiert wurde. Eine Gedenkmauer erinnert an die Ureinwohner, die dort arbeiteten und starben.

Abenteuer und Freizeit

Kann man in Sonoma historische Flugzeuge sehen und Rundflüge machen? Ja, am Sonoma Valley Airport (Schellville Airport) beherbergt das North Bay Air Museum historische Flugzeuge wie die P-51 Mustang. Die Vintage Aircraft Company bietet zudem Rundflüge in offenen Doppeldeckern, beispielsweise einer Boeing PT-17 Stearman, an.

Gibt es in Sonoma Attraktionen für Familien mit Kindern? Train Town ist ein idealer Ort für Familien. Dieser Themenpark bietet eine Viertelmaßstab-Dampfeisenbahn, die durch eine Miniatur-Goldgräberstadt fährt, einen Streichelzoo, ein Karussell und weitere kinderfreundliche Fahrgeschäfte.

Kunst, Kultur und Genuss

Welche einzigartigen Weinerlebnisse bietet Sonoma? Das Donum Estate ist ein besonderes Weingut, das nicht nur exzellente Pinot Noir- und Chardonnay-Weine produziert, sondern auch eine beeindruckende Sammlung von rund 50 Außenskulpturen internationaler Künstler inmitten der Weinberge präsentiert.

Wo kann ich in Sonoma Kunst abseits traditioneller Museen erleben? Die Lisa Kristine Fine Art Gallery im Sonoma Plaza zeigt eindrucksvolle humanitäre Fotografie. Zudem bietet das Donum Estate eine bedeutende Freiluft-Skulpturensammlung. Das historische Sebastiani Movie Theater zeigt Filme und kulturelle Veranstaltungen.

Welche besonderen kulinarischen Erlebnisse gibt es in Sonoma? El Molino Central ist ein authentisches mexikanisches Restaurant, bekannt für seine frischen Zutaten und hausgemachte Masa für Tamales und Tortillas. Sie bieten saisonale Gerichte und Spezialitäten wie Halibut-Ceviche und Bohemia-Bier-Backfisch-Tacos.