Loughton entdecken: Einzigartige Ausflugsziele im Epping Forest

Loughton, am Rande des ausgedehnten Epping Forest gelegen, dient als idealer Ausgangspunkt für Erkundungen, die dich tief in eine Welt voller Geschichte, ungewöhnlicher Persönlichkeiten und überraschender Orte führen. Wenn du bereit bist, das Alltägliche hinter dir zu lassen, wirst du hier eine faszinierende Mischung aus herrschaftlichen Anwesen mit Starallüren, anarchistischen Kulturzentren und Kuriositäten finden, die ihresgleichen suchen. Mach dich bereit, die Umgebung von Loughton zu entdecken und ihre verborgenen Schätze zu lüften.

Refugien und Residenzen im Grünen

Tief im Epping Forest verbirgt sich das Wood House, ein Anwesen im palladianischen Stil aus dem Jahr 1895, das eine bewegte Geschichte und eine illustre Liste ehemaliger Bewohner vorweisen kann. Während des Zweiten Weltkriegs diente es Winston Churchill als diskreter Rückzugsort, fernab der Hektik Whitehalls. In jüngerer Zeit prägten Persönlichkeiten wie der Sänger Sir Rod Stewart, der hier drei Jahrzehnte verbrachte, und der Fußballer Andy Carroll das Anwesen. Stewart, bekannt für seine Gastfreundschaft gegenüber Fußballteams wie Newcastle United und Celtic, die auf dem hauseigenen Fußballfeld trainierten, versuchte 2016, das Anwesen für 7,5 Millionen Pfund zu verkaufen. Trotz einer imposanten 45-Fuß-Empfangshalle, eines Steinkamins aus dem frühen 15. Jahrhundert, sechs Schlafzimmern und elf Badezimmern fand sich zunächst kein Käufer. Schließlich erwarb Andy Carroll die Villa für 4,1 Millionen Pfund und gestaltete sie, nun als „Carroll Castle“ bekannt, mit pinken Satinsofas und einem Schneewittchen-Spiegel im eigenen Stil um.

Ein Zentrum für radikale Kunst und Anarchie

Einen deutlichen Kontrast zu den mondänen Villen bildet Dial House in Ongar Great Park, unweit von Epping Forest. Seit 1967 ist dieses weitläufige Bauernhaus aus dem 16. Jahrhundert ein offenes Haus für eine nachhaltige, anarcho-pazifistische Gemeinschaft und langjähriger Sitz der legendären Anarcho-Punk-Band Crass. Gegründet von Penny Rimbaud, der das Anwesen in den 1960ern restaurierte, wurde Dial House zu einem Zufluchtsort für Bohemiens und Avantgarde-Künstler. Crass selbst sorgte in den späten 1970ern und frühen 1980ern mit politisch motivierten Songs wie „How Does It Feel To Be The Mother Of 1,000 Dead?“, einer Anklage gegen Margaret Thatchers Falklandkrieg, für erhebliches Aufsehen. Trotz Kontroversen und der Prüfung durch die Staatsanwaltschaft blieb Dial House ein Ort des unkonventionellen Denkens. Aktuell gibt es Pläne, hier ein „Centre for the Radical Arts“ zu etablieren.

Sportliche Kuriositäten und Naturwunder

Eine der ungewöhnlichsten Sportstätten Englands findest du beim Epping Foresters Cricket Club. Der Club, gegründet 1947 von ehemaligen Soldaten, spielt seine Partien auf Mill Plain – direkt über dem Bell Common Tunnel der vielbefahrenen Autobahn M25. Als in den 1970er Jahren Pläne für die Autobahn bekannt wurden, die das Spielfeld bedrohten, kämpfte der Club erfolgreich für seinen Verbleib. Statt den Club zu verlegen, wurde die Autobahn zwischen 1982 und 1984 für 500 Yards unter das Spielfeld geführt. Nach einer fünfjährigen Auslagerung kehrte der Club an seinen ursprünglichen Standort zurück. Zuschauer sind herzlich eingeladen, hier Cricket in einer einzigartigen Umgebung zu genießen.

Nicht weit entfernt, im Gilwell Park nördlich von Chingford, steht der majestätische Gilwell Oak. Diese etwa 500 Jahre alte Stieleiche, die 2017 zum Baum des Jahres gewählt wurde, soll einst Dick Turpin als Versteck gedient haben. Ihre größte Bedeutung erlangte sie jedoch durch die Pfadfinderbewegung. Das Gelände wurde 1919 von der Scout Association erworben und diente als Ausbildungsstätte für die ersten Pfadfinderführer. Der Baum inspirierte Robert Baden-Powell zu dem Motto, dass aus bescheidenen Anfängen Großes entstehen kann, so wie die Eiche aus einer Eichel wächst.

Am Nullpunkt der Welt

Ein weiterer bemerkenswerter Ort in der Region ist der Pole Hill Obelisk. Diese Granitsäule markiert nicht nur den Nullmeridian auf dem Längengrad 0 Grad, sondern auch dessen höchsten Punkt in Großbritannien, 100 Meter über dem Meeresspiegel. Errichtet 1824 unter der Leitung des königlichen Astronomen Reverend John Pond, diente der Obelisk den Geografen des Greenwich Observatory zur Ausrichtung ihrer Teleskope. Die Festlegung des Nullmeridians durch Greenwich war international umstritten – Frankreich plädierte für Paris – wurde aber 1884 auf einer Konferenz in Washington beschlossen, unter der Bedingung, dass Großbritannien das metrische System einführen würde.

Die Umgebung von Loughton bietet somit eine erstaunliche Dichte an Orten mit einzigartigen Geschichten und Charakteren. Von prominent bewohnten Landsitzen über Zentren der Gegenkultur bis hin zu sportlichen Kuriositäten und wissenschaftshistorischen Markierungen – hier kannst du eine Seite Englands Loughton entdecken, die weit über das Übliche hinausgeht.

Wissenswertes zu den Attraktionen rund um Loughton

Was ist das Besondere am Wood House in Epping Forest? Wood House ist ein historisches Anwesen im palladianischen Stil, das als Rückzugsort für Winston Churchill diente und später von Berühmtheiten wie Rod Stewart und Andy Carroll bewohnt wurde. Es ist bekannt für seine luxuriöse Ausstattung und die Geschichten seiner prominenten Bewohner.

Wer oder was ist Crass und welche Verbindung hat die Band zu Dial House? Crass war eine einflussreiche Anarcho-Punk-Band, die in den späten 1970ern und 1980ern für ihre politisch provokanten Texte bekannt wurde. Dial House in Ongar Great Park ist seit 1967 ein anarcho-pazifistisches Zentrum und war das langjährige Zuhause und die Basis der Band, gegründet von Penny Rimbaud.

Wo kann man Cricket über einer Autobahn sehen? Der Epping Foresters Cricket Club spielt seine Heimspiele auf Mill Plain, einem Spielfeld, das sich direkt über dem Bell Common Tunnel der Autobahn M25 befindet. Dies ist eine einzigartige Kuriosität im englischen Sport.

Warum ist der Gilwell Oak so berühmt? Der rund 500 Jahre alte Gilwell Oak wurde 2017 zum Baum des Jahres gewählt und ist eng mit der Geschichte der Pfadfinderbewegung verbunden. Er steht im Gilwell Park, dem Hauptquartier der Scout Association, und inspirierte deren Gründer Robert Baden-Powell.

Was markiert der Pole Hill Obelisk? Der Pole Hill Obelisk steht exakt auf dem Nullmeridian (0 Grad Länge) und markiert dessen höchsten Punkt in Großbritannien. Er wurde 1824 errichtet und diente Astronomen des Royal Observatory in Greenwich zur Ausrichtung ihrer Teleskope.

Welche berühmten Persönlichkeiten haben in der Gegend von Loughton gelebt oder gewirkt? In der weiteren Umgebung von Loughton, insbesondere im Epping Forest, haben Persönlichkeiten wie Winston Churchill, Sir Rod Stewart, Andy Carroll und Penny Rimbaud (Gründer von Crass) gelebt oder bedeutende Spuren hinterlassen.

Gibt es ungewöhnliche Orte in der Nähe von Loughton zu entdecken? Ja, die Region um Loughton und Epping Forest ist reich an ungewöhnlichen Orten, darunter das Wood House mit seiner schillernden Bewohnergeschichte, das anarchistische Zentrum Dial House, der Cricketplatz über der M25 und der historische Gilwell Oak.