Saint-Martin-Vésubie entdecken: Zwischen Alpendramen und Wolfsgehegen

Saint-Martin-Vésubie, eingebettet in das atemberaubende Panorama der französischen Seealpen, präsentiert sich als ein ruhiges Bergdorf, dessen friedliche Atmosphäre die tiefgreifenden historischen Ereignisse, die sich hier abspielten, kaum erahnen lässt. Dieser Ort bietet eine bemerkenswerte Mischung aus bewegender Vergangenheit und faszinierenden Naturerlebnissen, die es zu erkunden gilt.

Die Schatten der Vergangenheit: Saint-Martin-Vésubies Rolle im Zweiten Weltkrieg

Während des Zweiten Weltkriegs gehörte Saint-Martin-Vésubie, wie das gesamte Département Alpes-Maritimes, zur italienischen Besatzungszone. Diese Zugehörigkeit bot den in der Region lebenden Juden einen vorläufigen Schutz vor der Verfolgung durch die deutschen Nationalsozialisten. Die italienischen Behörden ordneten zwar spezielle Aufenthaltsorte für jüdische Personen an, widersetzten sich jedoch wiederholten Forderungen aus Deutschland, diese Menschen in die Vernichtungslager zu deportieren.

Die Situation änderte sich dramatisch mit dem Waffenstillstand Italiens mit den Alliierten. Am 8. September 1943 sahen sich die jüdischen Bewohner von Saint-Martin-Vésubie plötzlich in einer verzweifelten Lage und unternahmen einen gefährlichen Fluchtversuch. Etwa tausend Menschen, darunter auch schwangere Frauen, Kinder und ältere Personen, versuchten, über alte Saumpfade durch die Alpen ins italienische Piemont zu gelangen. Ihre Hoffnung auf Sicherheit zerschlug sich jedoch schnell, als deutsche Truppen nur wenige Tage später, am 12. September, auch in Italien einmarschierten. Trotz der Hilfe mutiger Einheimischer, die vielen Flüchtlingen das Untertauchen ermöglichten, wurden etwa 350 von ihnen von der SS gefasst und im Lager Borgo San Dalmazzo interniert. Von dort führte ihr Weg über Nizza und Drancy in die Todeslager von Auschwitz-Birkenau, wo fast alle ermordet wurden. Nur zehn Personen dieser Gruppe überlebten.

Heute erinnern Gedenktafeln in Saint-Martin-Vésubie und am Col de Fenestre an diesen als "biblischen Exodus" bezeichneten Marsch. Als Zeichen der Anerkennung für ihren außergewöhnlichen Mut wurden im Jahr 2010 zwei Polizisten und ihre Ehefrauen posthum mit dem Ehrentitel "Gerechte unter den Völkern" ausgezeichnet. Sie hatten trotz der allgegenwärtigen Gefahr zwei jüdische Kleinkinder in der örtlichen Gendarmerie vor den Nationalsozialisten versteckt.

Die Rückkehr der Wölfe: Naturerlebnis im Scénoparc Alpha

Neben seiner prägenden Geschichte ist Saint-Martin-Vésubie auch ein Ort, an dem du eine besondere Verbindung zur Natur der Seealpen erleben kannst. Jahrhundertelang waren Wölfe hier heimisch, bis sie 1947 durch intensive Bejagung mit Gift, Gewehren und Fallen ausgerottet wurden, da sie als Bedrohung für Bauern und Hirten galten. Erst 1992 kehrten die ersten Wolfsrudel von der italienischen Seite der Seealpen auf natürlichem Wege nach Frankreich zurück. Obwohl ihre Anwesenheit bei Viehzüchtern weiterhin umstritten ist, stehen Wölfe heute unter Naturschutz und dürfen nur unter strengen Auflagen bejagt werden.

Für Besucher, die sich für diese faszinierenden Tiere interessieren, ohne ihnen direkt in der Wildnis begegnen zu müssen – was ohnehin selten vorkommt –, wurde im April 2005 der Scénoparc Alpha im Herzen des Mercantour-Nationalparks eröffnet. Auf einer Höhe von 1.500 Metern erstreckt sich dieser zehn Hektar große Landschaftspark. Hier leben rund zwei Dutzend Wölfe, die in Gefangenschaft aufgewachsen sind, in drei großzügigen, bis zu 25.000 Quadratmeter großen, umzäunten Arealen. Von speziell eingerichteten Beobachtungspunkten aus kannst du die Tiere in einer Umgebung beobachten, die ihrem natürlichen Lebensraum nachempfunden ist. Es erfordert manchmal Geduld, einen Blick auf die scheuen Tiere zu erhaschen, da sie sich oft im Unterholz verstecken. Ein besonderes Erlebnis ist die tägliche Fütterung.

Ergänzend dazu wurde in drei ehemaligen Kuhställen ein Informationszentrum eingerichtet. Hier erfährst du mittels Videos, Schautafeln und multimedialen Präsentationen mehr über die Biologie der Wölfe und die Bemühungen um ihre Wiederansiedlung in den Seealpen. So kannst du dein Wissen vertiefen und ein besseres Verständnis für die Bedeutung dieser Tiere im Ökosystem entwickeln, während du die einzigartige Atmosphäre von Saint-Martin-Vésubie entdeckst.

Geschichte und Gedenken

Was ist die besondere Geschichte von Saint-Martin-Vésubie während des Zweiten Weltkriegs? Saint-Martin-Vésubie war Teil der italienischen Besatzungszone, was Juden zunächst Schutz bot. Nach dem Waffenstillstand Italiens 1943 versuchten rund tausend Juden von hier über die Alpen zu fliehen, viele wurden jedoch gefasst und deportiert.

Was war der "biblische Exodus" von Saint-Martin-Vésubie? Als "biblischer Exodus" wird die verzweifelte Flucht von etwa tausend Juden am 8. September 1943 von Saint-Martin-Vésubie über die Alpen ins Piemont bezeichnet, um den deutschen Truppen zu entkommen.

Gibt es Gedenkstätten in Saint-Martin-Vésubie? Ja, in Saint-Martin-Vésubie und auf dem Col de Fenestre wurden Gedenktafeln errichtet, die an die Flucht der jüdischen Bevölkerung im Zweiten Weltkrieg erinnern.

Wer wurde in Saint-Martin-Vésubie als "Gerechte unter den Völkern" geehrt? Zwei Polizisten und ihre Ehefrauen erhielten 2010 posthum diesen Ehrentitel, weil sie während des Zweiten Weltkriegs zwei jüdische Kleinkinder in der Gendarmerie versteckt und so vor den Nazis gerettet hatten.

Natur und Tierwelt

Kann man in der Nähe von Saint-Martin-Vésubie Wölfe in freier Wildbahn sehen? Obwohl die Wolfspopulation in den Seealpen zugenommen hat, ist es für normale Wanderer eher unwahrscheinlich, einem Wolf in freier Natur zu begegnen.

Was ist der Scénoparc Alpha? Der Scénoparc Alpha ist ein zehn Hektar großer Landschaftspark im Mercantour-Nationalpark nahe Saint-Martin-Vésubie. Besucher können dort in Gefangenschaft aufgewachsene Wölfe in naturnah gestalteten, großen Gehegen beobachten und im Informationszentrum mehr über die Tiere erfahren.

Wo liegt Saint-Martin-Vésubie? Saint-Martin-Vésubie ist ein Bergdorf in den französischen Seealpen, das zum Département Alpes-Maritimes gehört und von einem eindrucksvollen Bergpanorama umgeben ist.