Päijät-Häme: Natur, Kultur & Erlebnisse

Päijät-Häme, eine faszinierende Region im Süden Finnlands, lädt dazu ein, eine Landschaft von besonderer Schönheit und Vielfalt zu erkunden. Geprägt wird dieses Gebiet maßgeblich durch zwei Naturelemente: den namensgebenden See Päijänne, Finnlands zweitgrößten See, und die markanten Salpausselkä-Höhenzüge, eiszeitliche Endmoränen, die sich quer durch Südfinnland ziehen. Diese Kombination schafft eine abwechslungsreiche Kulisse aus sanften Hügeln, dichten Wäldern und unzähligen Wasserflächen, die etwa ein Fünftel der Region bedecken.

Naturerlebnisse in Päijät-Häme

Das Herzstück der Naturerlebnisse bildet der Päijänne-Nationalpark, der sich über zahlreiche unbewohnte Inseln und Teile bewohnter Inseln im südlichen Teil des Sees erstreckt. Hier offenbart sich die eiszeitlich geformte Landschaft in ihrer ganzen Pracht, insbesondere auf Kelvenne, einer der größten und schönsten Os-Inseln Finnlands, die mit einem neun Kilometer langen Wanderweg lockt. Auch der Pulkkilanharju-Os-Rücken, eine acht Kilometer lange, von Brücken verbundene Inselkette, bietet spektakuläre Ausblicke und ist Teil des Salpausselkä UNESCO Global Geoparks. Dieser Geopark umfasst sechs Gemeinden der Region und erzählt die einzigartige geologische Entwicklungsgeschichte Finnlands. Neben Wandern auf gut markierten Wegen, wie dem Naturpfad Pulkkilanharju oder den Wegen im Naturschutzgebiet Ritamäki, sind auch Wassersportaktivitäten wie Kanufahren oder Bootfahren auf dem Päijänne und den vielen kleineren Seen beliebte Freizeitbeschäftigungen. Im Winter verwandelt sich die Landschaft in ein Paradies für Skilangläufer.

Kulturelle Entdeckungen und städtisches Flair

Die größte Stadt und das Verwaltungszentrum der Region ist Lahti, etwa 100 Kilometer nördlich von Helsinki gelegen. Lahti ist international bekannt als Austragungsort von Wintersportwettkämpfen, insbesondere durch seine drei markanten Skisprungschanzen, die das Stadtbild prägen. Doch Lahti bietet mehr als Sport: Die Sibelius-Halle, ein beeindruckender Konzertsaal aus Holz am Ufer des Vesijärvi-Sees, gilt als eine der besten Konzerthallen weltweit und ist ein architektonisches Highlight. Weitere kulturelle Anlaufpunkte in Lahti sind das Kunstmuseum Malva, das Finnische Motorradmuseum und der Hafen mit seinen Cafés und Restaurants. Auch kleinere Städte wie Heinola mit seinen historischen Holzhäusern und Parks oder Hollola mit seiner mittelalterlichen Steinkirche und dem Burghügel Kapatuosia laden zu Entdeckungen ein. Die Geschichte der Region ist eng mit dem Handel und Transport verbunden, begünstigt durch die Eröffnung der Eisenbahnstrecke Riihimäki – Sankt Petersburg und des Vääksy-Kanals im Jahr 1870.

Regionale Besonderheiten und Kulinarik

Päijät-Häme zeichnet sich durch eine gelungene Mischung aus finnischen Traditionen und modernem Lebensstil aus. Die regionale Identität spiegelt sich auch in der Kulinarik wider. In Lahti und Umgebung finden sich zahlreiche Restaurants und Cafés, die sowohl traditionelle finnische Gerichte als auch internationale Küche anbieten. Eine Besonderheit ist die Teerenpeli Distillery in Lahti, eine familiengeführte Brauerei und Whiskydestillerie, die für ihre lokalen Produkte bekannt ist. Auch die kleine Craftbier-Brauerei Kanavan Panimo am Päijänne-See gilt als Geheimtipp. Wer die Region Päijät-Häme entdecken möchte, findet eine Fülle an Möglichkeiten, die von stillen Naturerlebnissen bis hin zu urbanem Kulturgenuss reichen.