Bahrain: Tradition & Moderne am Golf

Das Königreich Bahrain, ein Archipel aus 33 Inseln im Persischen Golf, ist ein Land, das dich mit seiner faszinierenden Mischung aus jahrtausendealter Geschichte und dynamischer Moderne in seinen Bann ziehen wird. Östlich von Saudi-Arabien und westlich von Katar gelegen, mag Bahrain klein sein, doch seine kulturelle und historische Bedeutung ist immens. Der Name „al-Bahrain“ bedeutet „die zwei Meere“, was die geografische Lage des Landes treffend beschreibt. Wenn du Bahrain entdecken möchtest, erwartet dich eine Reise durch eine reiche Vergangenheit, pulsierende Städte und überraschende Naturlandschaften.

Manama und Muharraq: Wo Geschichte auf Zukunft trifft

Die Hauptstadt Manama ist das pulsierende Herz Bahrains und ein Schmelztiegel der Kulturen. Hier ragen futuristisch anmutende Wolkenkratzer wie das Bahrain World Trade Center mit seinen integrierten Windturbinen in den Himmel und bilden einen spannenden Kontrast zu den traditionellen Souks und historischen Gebäuden. Ein Muss ist der Besuch der Al Fateh Grand Mosque, einer der größten Moscheen der Welt, die auch Nicht-Muslimen offensteht und mit ihrer beeindruckenden Architektur und der riesigen Kuppel fasziniert. Im Bahrain National Museum kannst du tief in die rund 6.000 Jahre alte Geschichte des Landes eintauchen, von der antiken Dilmun-Zivilisation bis zur Neuzeit.

Muharraq, die ehemalige Hauptstadt, versprüht einen nostalgischeren Charme. Hier befindet sich der berühmte Perlenpfad, ein UNESCO-Weltkulturerbe, der die Geschichte der Perlenfischerei erzählt, die einst den Reichtum der Region begründete. Entlang dieses 3,5 Kilometer langen Pfades kannst du historische Häuser von Perlenhändlern, traditionelle Märkte (Souks) wie den Souq Al Qaysariya und die Festung Bu Maher entdecken, die einst den Handelshafen schützte. Das Shaikh Isa bin Ali Haus, ein prächtiges Beispiel traditioneller islamischer Architektur, gibt Einblicke in das Leben der Herrscherfamilie.

Historische Stätten: Zeugen einer reichen Vergangenheit

Bahrain blickt auf eine über 6.000 Jahre alte Geschichte zurück, die bis zur Dilmun-Zivilisation reicht, einer bedeutenden Handelsmacht der Bronzezeit. Die beeindruckendsten Zeugnisse dieser Epoche sind die Dilmun-Grabhügel, tausende von prähistorischen Tumuli, die über das Land verstreut sind und seit 2019 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören. Besonders die Königsgräber von A'ali sind bemerkenswert.

Ein weiteres Highlight ist Qal'at al-Bahrain, das Fort von Bahrain, ebenfalls eine UNESCO-Welterbestätte. Diese archäologische Stätte auf einem rund 17,5 Hektar großen Hügel war einst der Hafen und die Hauptstadt von Dilmun und zeigt Spuren menschlicher Besiedlung über mehr als 4.000 Jahre. Auch der Barbar-Tempel, eine weitere bedeutende archäologische Stätte aus der Dilmun-Zeit, ist einen Besuch wert.

Natur und Outdoor-Erlebnisse in Bahrain

Obwohl Bahrain oft mit Wüstenlandschaften assoziiert wird, bietet es auch überraschende Naturerlebnisse. Der mysteriöse „Baum des Lebens“ (Shajarat al-Hayat), ein über 400 Jahre alter Mesquite-Baum, der scheinbar ohne Wasserquelle mitten in der Wüste gedeiht, ist ein faszinierendes Naturwunder und ein beliebtes Ausflugsziel.

Für Naturliebhaber sind die Hawar-Inseln, ein Archipel südöstlich der Hauptinsel, ein Muss. Diese Inseln sind ein international anerkanntes Wildreservat und ein wichtiger Brutplatz für viele Vogelarten, darunter auch Kormorane. Die Gewässer um die Hawar-Inseln und die Al Dar Islands bieten zudem gute Möglichkeiten zum Schnorcheln und Tauchen, um die Unterwasserwelt mit ihren Seegraswiesen und Meeresschildkröten zu erkunden. Auch die Tubli Bay zwischen den Inseln Bahrain und Sitra ist ein interessantes Gebiet, um die Pflanzen- und Tierwelt der Mangroven zu entdecken.

Kultur und Kulinarik: Die Seele Bahrains

Die Kultur Bahrains ist geprägt von arabischen Traditionen, aber auch von den Einflüssen der vielen Händler und Seefahrer, die über die Jahrhunderte hierherkamen. Die Gastfreundschaft der Bahrainer ist bekannt, und ein Besuch der lebhaften Souks, wie dem Bab el-Bahrain Souk in Manama, ist eine großartige Möglichkeit, in das lokale Leben einzutauchen, traditionelles Handwerk zu bewundern und Gewürze oder lokale Süßigkeiten zu probieren.

Die bahrainische Küche ist ein aromatischer Mix aus arabischen, persischen, indischen und mediterranen Einflüssen. Frischer Fisch und Meeresfrüchte aus dem Persischen Golf spielen eine wichtige Rolle, ebenso wie Datteln, Hülsenfrüchte und Lammfleisch. Typische Gerichte sind Machbous (ein gewürztes Reisgericht mit Fleisch oder Fisch), Baba Ghanoush (Auberginenpüree) und süße Köstlichkeiten wie Ma'amoul (gefülltes Gebäck) oder Baklava. Ein Besuch in Bahrain ist somit auch eine kulinarische Entdeckungsreise.

Bahrain mag ein kleines Land sein, aber es bietet eine erstaunliche Vielfalt an Erlebnissen. Von der Erkundung antiker Zivilisationen über das Eintauchen in die moderne arabische Kultur bis hin zum Genießen der überraschenden Natur – ein Urlaub in Bahrain verspricht unvergessliche Eindrücke.